Женская половая система
В женской половой системе различают внутренние и наружные органы. К внутренним органам относят парные яичники, парные яйцеводы (маточные, или фаллопиевы, трубы), матку и влагалище. К наружным – малые и большие половые губы, клитор.
Яичники являются женскими половыми железами, их длина около 3 см. Они вырабатывают ряд гормонов, в них происходит созревание яйцеклеток – женских половых клеток. Яичники являются гомологами яичек – мужских половых желез.
В полости тела каждый яичник с одной стороны погружен в бахромчатую воронку, которая переходит в маточную трубу.
Маточные трубы служат транспортной системой для яйцеклетки и местом ее оплодотворения. Они открываются в матку.
Яйцеклетка движется по направлению к матке за счёт сокращения гладких мышц яйцевода, а также движения ресничного эпителия его стенок. В яйцеводе происходит окончательное созревание яйцеклетки, и здесь она может быть оплодотворена сперматозоидом. Если оплодотворения не происходит, яйцеклетка выходит в полость матки, где разрушается.
Матка представляет собой полый орган с толстыми мышечными стенками, предназначена для вынашивания плода. Внутри матка выстлана слизистой оболочкой. Нижний конец матки – шейка (толстое мышечное кольцо) открывается во влагалище, которое представляет из себя мышечную трубку, также с достаточно толстыми стенками.
В период эмбрионального развития в организме будущей женщины закладывается около 40 тысяч незрелых яйцеклеток, из которых за весь ее репродуктивный возраст достигнет зрелости не более 500 клеток.
В зрелом женском организме примерно раз в месяц обычно одна яйцеклетка в одном из двух яичников высвобождается из фолликула и попадает в маточную трубу. Фолликул – это пузырек, в котором созревает яйцеклетка.
Созревание фолликула происходит под влиянием специфического гормона гипофиза.
Процесс выхода яйцеклетки из фолликула называется овуляцией. Не до конца зрелая яйцеклетка попадает через бахромчатую воронку в яйцевод, где в течение 7-ми дней продвигается к матке, при этом завершается ее созревание.
В яичнике полость лопнувшего фолликула постепенно заполняется клетками, содержащими жироподобное вещество желтого цвета. Фолликул превращается в желтое тело – временную железу внутренней секреции. Фолликулы и желтое тело вырабатывают женские половые гормоны. Одним из них является прогестерон.
Гормон желтого тела задерживает созревание следующего фолликула и подготавливает слизистую матки для принятия зародыша.
Если яйцеклетка будет оплодотворена, то есть наступит беременность, прогестерон будет обеспечивать протекание беременности. Если оплодотворение яйцеклетки не произошло, то примерно на 14-й день после овуляции желтое тело прекращает выделять гормон. В изменившихся условиях слизистая матки, разросшаяся под действием прогестерона, отторгается. При этом лопаются довольно крупные кровеносные сосуды, начинается менструация, которая продолжается 3-5 дней. После этого слизистая матки начинает восстанавливаться.
Таким образом, менструальный цикл включает в себя созревание фолликула, овуляцию, образование и обратное развитие желтого тела.