Прямокрылые

Отряд Прямокрылые принадлежит насекомым и насчитывает около 25 тыс. видов. Наиболее известными представителями являются саранча, кузнечики, кобылки, медведки, сверчки.

Прямокрылые относятся к насекомым с неполным превращением, когда из яйца выходит личинка похожая на взрослых, но с недоразвитыми некоторыми органами. По мере роста личинка линяет и становится все больше похожей на имаго (взрослое насекомое), при этом стадии куколки, когда происходит метаморфоз нет.

Тело обычно удлиненное, на голове находятся большие сложные глаза, у ряда видов есть дополнительные простые глазки. Первый сегмент груди большой. На передних ногах обычно есть орган слуха.

Передние пары крыльев прямокрылых более жесткие и узкие (надкрылья), задние — перепончатые и широкие. Надкрылья закрывают крылья.

Ротовой аппарат грызущего типа. Большинство прямокрылых питаются растениями, однако немало хищников (некоторые кузнечики) и всеядных представителей (сверчки, медведки).

У многих видов задние конечности являются прыгательными (отсюда второе название прямокрылых - прыгающие). За счет увеличенных бедер и голеней они длиннее и массивней двух передних пар. Совершая прыжок, насекомые помогают себе крыльями и преодолевают расстояние до 10 метров. Летать на длительные расстояния могут ряд видов саранчи и медведки. У медведок задние конечности обычные (ходильного типа, но удлиненные), а вот передние видоизменены в конечности копательного типа.

Многие прямокрылые издают звуки (стрекочут). Стрекот происходит от трения частей тела друг о друга. Кузнечики, сверчки и медведки стрекочут крыльями, саранчи и кобылки трут бедро задней ноги о край крыла. Звуки используются для привлечения партнеров.

По отношению к человеку прямокрылые скорее вредны, чем полезны. Они часто объедают сельскохозяйственные растения. Так полчища саранчи могут уничтожать целые поля, медведки объедают корни растений. Хотя в то же время последние способствуют аэрации почвы (так как роют в ней ходы).

По внешнему виду саранча отличается от кузнечиков более короткими усиками и крупным размером тела. Саранча перелетная наносит большой вред сельскому хозяйству. Она размножается на юге в поймах рек. Самки саранчи откладывают во влажную почву склеенные друг с другом яйца (кубышки). У вылупившихся личинок крылья недоразвиты, поэтому при миграции они формируют пешие стаи, в то время как взрослая саранча летает. Одной из мер борьбы с саранчой является уничтожение очагов их размножения.

Кобылки отличаются от саранчи более мелким размером. Их задние крылья обычно ярко окрашены. Кобылки при сильном размножении также способны нанести вред сельскому хозяйству.

У кузнечиков усы длиннее тела. Многие поедают вредных для человека насекомых.

Медведки живут в почве, роя там норки. Из передние ноги видоизменены в мощные, укороченные и широкие копательные конечности. Вторая пара ног также короткая, а третья — более длинная.

У сверчков тело укорочено и утолщено, вторая пара крыльев длиннее первой. Бывают виды с редуцированными крыльями. На конце брюшка есть нитевидные придатки. Самцы стрекочут с помощью надкрыльев. Сверчки предпочитают более влажные места обитания, чем кузнечики и саранча. Обитают у поверхности почвы под камнями, могут рыть норки.