Семейство Сложноцветные
Семейство сложноцветные принадлежит классу двудольных растений, является одним из самых крупных, включает более 30 тысяч видов. По-другому данное семейство называется астровые. В основном сложноцветные — это травы; деревья и кустарники встречаются редко. Типичными представителями семейства сложноцветных в нашей местности являются астры, одуванчик, ромашка, подсолнечник, георгины. Среди сложноцветных не так уж много растений, имеющих хозяйственное значение (подсолнечник, топинамбур). Однако не мало растений, имеющих декоративное (георгины, астры) и лекарственное значение (ромашка, цикорий).
Характерной особенностью сложноцветных является наличие соцветия корзинки. Это соцветие нередко принимают за единый цветок. На самом деле отдельные цветки сложноцветных мелкие. В корзинке они сидят близко друг к другу на общем разросшемся относительно плоском цветоложе. С внешней стороны корзинка обычно окружена оберткой из листочков, эта обертка выполняет защитную функцию.
Цветки, находящиеся в одном соцветии могут иметь одинаковое строение, а могут быть двух разных типов. Это зависит от вида сложноцветного растения. Чаще других встречаются язычковые, трубчатые, воронковидные цветки.
У типичного цветка семейства сложноцветного (именно маленького цветка, а не соцветия) двойной околоцветник, однако чашелистики чашечки редуцированы или видоизменены в щетинки или образующие хохолок волоски. Венчик состоит из пяти лепестков, сросшихся в трубку. Пять тычинок срастаются вокруг столбика своими пыльниками. Пестик одни, внутри завязи один семязачаток. Из завязи развивается плод семянка.
Типы цветков, входящих в соцветие, различают в основном по строению их венчика. У язычковых цветков нижняя часть лепестков срастается в трубочку, а верхняя — срастается в с своеобразный язычок, расположенный с одной стороны от цветка. То есть цветок не обладает радиальной симметрией. Из язычковых цветков состоит, например, корзинка одуванчика. У него рыльце пестика двулопастное. Лепестки чашечки видоизменены в волоски. Из таких цветков развиваются плоды семянки с пучком волосков (летучкой).
В отличие от язычковых, трубчатые цветки обладают радиальной симметрией. Нижние части их лепестков срастаются в трубочку, а верхние не срастаются. Такие цветки у корзинок бодяка полевого. Плодами у него являются семянки с хохолком, также распространяемые ветром, как и плоды-летучки одуванчика.
У многих представителей семейства сложноцветные цветки в корзинке двух типов. Например, у василька синего в центре корзинке находятся трубчатые цветки, по краю корзинки растут воронковидные цветки. Венчик воронковидных похож на венчик трубчатых цветков, однако с одной стороны лепестки крупнее. Поэтому цветок не обладает радиальной симметрией, он похож на немного скрученную воронку. У василька полевого воронковидные цветки в соцветии крупнее и служат лишь для привлечения насекомых. В них нет ни тычинок, ни пестиков.
Представители семейства сложноцветных
Ромашка лекарственная является однолетним растением. В корзинке цветки двух типов: трубчатые желтые в середине, язычковые белые по краям. Лекарственным свойством обладают молодые корзинки. В них много полезных при различных заболеваниях человека эфирных масел.
Василек луговой имеет фиолетовые, а не синие цветки. Однако как и у других васильков в центре корзинки находятся трубчатые цветки, а по краям воронковидные.
У пижмы обыкновенной маленькие корзинки из трубчатых цветков собраны в сложные соцветия.
Подсолнечник является ценной хозяйственной культурой. Это однолетнее растение, обладающее огромным соцветием-корзинкой, снизу покрытым листочками обертки. Количество цветков в корзинке может достигать 1000. В середине находятся трубчатые цветки, по краю — ярко-желтые бесполые язычковые, привлекающие насекомых.
Плод подсолнечника — семянка с плотным околоплодником.
Подсолнечник был завезен в Европу из Мексики в XVI веке. Хозяйственная его ценность была обнаружена намного позже. Семена подсолнечника содержат много масел (как и семена большинства сложноцветных), которые идут в пищу, корм скоту, на изготовление лаков и даже мыла.